# 25 años del tercer ascenso del CD Tenerife: el gol eterno de Hugo Morales en Butarque
El golpeo cruzado de Hugo Alberto Morales no nace de una jugada elaborada: nace de una falta lateral, treinta metros, perfil zurdo y un portero del Leganés que se traga el efecto. Esa secuencia de apenas tres segundos, ejecutada en el minuto 72 del 17 de junio de 2001 en el viejo Butarque, devolvió al Club Deportivo Tenerife a Primera División por tercera vez en su historia. Hoy se cumplen veinticinco años exactos.
El análisis revela que aquel ascenso no fue una casualidad de jornada final, sino la coronación de un proyecto deportivo construido con dos ideas muy claras: solidez defensiva y eficacia ofensiva. Lo firmaba Rafael Benítez Maudes desde el banquillo, en una etapa anterior a su consagración europea con el Valencia y el Liverpool, pero ya con los rasgos reconocibles de su método. El Tenerife de aquella 2000-2001 cerró la temporada en tercera posición con 74 puntos, por detrás del Sevilla (80) y el Betis (75), en un grupo de cabeza apretado hasta la última jornada.
La fotografía del partido en Butarque, cuya retransmisión todavía circula entre los abonados más veteranos, tiene un componente de tensión múltiple. Mientras los blanquiazules buscaban el gol que les diera el ascenso matemático, en paralelo se jugaban un Atlético de Madrid–Getafe y un Real Jaén–Real Betis. Cada movimiento del marcador electrónico era un cálculo de probabilidades. En ese contexto, la falta lateral que transformó Hugo Morales (Hugo Alberto Morales, en el acta) funcionó como lo que los anglosajones llaman set-piece specialist moment: el momento del especialista a balón parado, el detalle entrenado que rompe el equilibrio cuando el juego abierto no produce.
El esqueleto de aquella plantilla resiste cualquier revisión exigente. En el centro del campo, José Luis Martí ejercía de capitán y de extensión del entrenador sobre el césped; junto a él, el mexicano Gerardo Torrado aportaba el equilibrio defensivo y Antonio Hidalgo, el desgaste por banda. Arriba, el tridente Barata–Mista–Luis García firmó 36 de los 58 goles del equipo en toda la liga, una concentración goleadora que hoy, en términos de expected goals (xG, goles esperados), equivaldría a un trío de élite en categoría de plata. Los tres compartieron área, espacios y minutos sin pisarse: lectura de pizarra antes de que la pizarra fuera viral.
A los tinerfeños de cierta edad les basta cerrar los ojos para recolocar la escena. La grada visitante de Butarque, los autobuses de aficionados que cruzaron la península, las radios pegadas a la oreja en cada bar de Santa Cruz, La Laguna o el Norte, y aquel grito final que se replicó en la plaza del Príncipe y en las inmediaciones del Heliodoro Rodríguez López. No fue solo el regreso a la élite: fue la confirmación de que un proyecto bien diseñado, sin grandes desembolsos, podía competir contra presupuestos muy superiores.
Veinticinco años después, el club ha querido recordar la fecha. La nota publicada en el sitio oficial del CD Tenerife repasa los nombres, las cifras y el contexto de aquel «cuarto de siglo del tercer ascenso a la élite», subrayando la dimensión emocional de una efeméride que pertenece tanto al vestuario de 2001 como a la afición que la vivió.
Queda, para el lector que disfruta de la pizarra, una pregunta que cualquier técnico actual seguiría planteándose en una sesión de vídeo: ¿cómo se construye hoy un proyecto capaz de ascender desde la Segunda División combinando una defensa fiable y un tridente ofensivo concentrado, en una categoría dominada por sistemas con línea de cinco y transiciones cada vez más verticales? La respuesta de Benítez, Martí, Luis García, Mista, Barata, Torrado, Hidalgo y Hugo Morales lleva 25 años escrita en Butarque. Quizá no haya que reinventarla del todo.
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