La Universidad de La Laguna se mantiene como la principal institución académica del archipiélago en materia de investigación, según se desprende del U-Ranking 2026, elaborado por la Fundación BBVA y el Instituto Valenciano de Investigaciones Económicas (Ivie), cuyos resultados se hicieron públicos el pasado dieciocho de junio. El informe sitúa al centro lagunero en el puesto 49 de las 71 universidades españolas analizadas —48 públicas y 23 privadas—, con un índice de rendimiento global de 66 puntos que la ubica en el cuarto grupo de la clasificación general, aunque por encima de la media nacional en el bloque de investigación e innovación.
La radiografía que arroja el estudio confirma una tendencia ya consolidada en la última década: la ULL sostiene su prestigio académico sobre la producción científica que se firma en sus departamentos. El informe le otorga calificaciones de sobresaliente en producción científica, coautoría internacional, publicaciones en revistas de primer cuartil, impacto de las publicaciones y formación doctoral. Son, precisamente, los indicadores que miden la capacidad de una universidad para situarse en los circuitos académicos globales y para formar a las próximas generaciones de investigadores e investigadoras del país.
Conviene recordar que la metodología del U-Ranking pondera 23 indicadores distribuidos en tres grandes bloques: docencia, con diez variables; investigación e innovación, con otras diez; e inserción laboral, con tres. Esa estructura permite una lectura matizada del posicionamiento de cada institución, alejada de la simplificación de un único número, y resulta especialmente útil para interpretar el caso de la universidad canaria, cuyo perfil dibuja un mapa de luces y sombras.
Las áreas que tiran del centro
Por ramas de conocimiento, los mejores resultados de la institución lagunera corresponden a Ciencias de la Salud, con una puntuación de 92, seguida de Ciencias, con 89, e Ingeniería y Arquitectura, con 83. Son las ramas con mayor anclaje en los grupos de investigación consolidados de la universidad, vinculadas en muchos casos al Instituto de Astrofísica de Canarias, al Instituto Universitario de Enfermedades Tropicales y Salud Pública o a la red de centros sanitarios universitarios del norte de la isla. Esa tríada explica buena parte del posicionamiento global y permite entender por qué el archipiélago, pese a su lejanía geográfica, mantiene un ecosistema científico reconocible en los rankings nacionales.
Lo que arrastra hacia abajo
El estudio identifica también los flancos débiles. En el capítulo de inserción laboral, la ULL se mueve en valores próximos a la media española, con un comportamiento algo mejor en el indicador que mide la adecuación entre formación recibida y empleo desempeñado. En docencia, el informe vincula los resultados a los recursos disponibles, un eufemismo que en el contexto canario remite a una conversación recurrente: la financiación per cápita de la única universidad pública generalista de Tenerife y, por extensión, del sistema universitario insular.
La distancia entre el desempeño investigador, de notable alto, y el de inserción y docencia, en el rango medio, dibuja la paradoja habitual de las universidades públicas con vocación científica fuerte y una matrícula amplia. La ULL produce conocimiento de impacto internacional al tiempo que sostiene una docencia masiva, una doble misión que el U-Ranking traduce en puntuaciones desiguales según el indicador escogido.
Un dato con lectura insular
El posicionamiento tiene una lectura que excede el ámbito estrictamente académico. La ULL es, junto a la Universidad de Las Palmas de Gran Canaria, uno de los dos pilares del sistema canario de I+D, y su capacidad para mantenerse por encima de la media estatal en investigación condiciona la atracción de fondos europeos, la captación de talento doctoral y la transferencia de conocimiento al tejido productivo del archipiélago. El estudio no entra en comparativas entre ambas instituciones canarias, pero confirma que la cabecera investigadora del archipiélago sigue domiciliada en La Laguna.
Decía Manuel Alvar, en sus trabajos sobre la cultura insular, que las islas obligan a hacer mucho con poco. La ULL, con su puesto 49 y su sobresaliente investigador, parece seguir confirmando esa máxima, aunque la cuestión de fondo —si el sistema universitario canario dispone de los recursos necesarios para sostener ese rendimiento a medio plazo— quede, una vez más, abierta a la deliberación pública.
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