El viento barre las dunas y, a veces, también el asfalto que las bordea. Ese descenso de vértigo desde la cumbre hacia Maspalomas, con el Atlántico de fondo, volverá a ser, el año que viene, escaparate mundial. El Ayuntamiento de San Bartolomé de Tirajana ha firmado el patrocinio del Rally Islas Canarias – Rally de España del WRC 2026, la edición que cumple bodas de oro y que el municipio quiere convertir en palanca turística del sur grancanario.
El anuncio lo hizo Alejandro Marichal, primer teniente de alcalde, enmarcando el acuerdo en una apuesta de largo recorrido: «vamos a patrocinar el Rally Islas Canarias – Rally de España del WRC, una prueba que cuenta con una repercusión a nivel internacional de más de 80 millones de espectadores». El objetivo político es explícito. Marichal quiere «situar a Maspalomas como la ciudad del motor», una etiqueta que el consistorio ya había ensayado con pruebas menores y que ahora se juega en la competición más seguida del calendario automovilístico mundial.
El encaje deportivo lo puso Germán Morales, presidente del Comité Organizador, que subrayó un argumento que cualquier aficionado local conoce: San Bartolomé de Tirajana tiene «las carreteras más rápidas de Gran Canaria». De ahí la insistencia en mantener el tramo de Maspalomas dentro del rutómetro, una especial que se ha convertido en seña de identidad de la prueba canaria.
Sábado, 13,47 kilómetros cuesta abajo
La etapa del sábado arrancará con esa especial, 13,47 kilómetros de descenso hacia las dunas que han entrado ya en la leyenda menor del Mundial. El récord lo firmaron Kalle Rovanperä y Jonne Halttunen con un crono de 6:39.1, a una velocidad media superior a los 120 km/h. Para hacerse una idea: ir a esa cadencia por una carretera sinuosa de la cumbre, con curvas que se cierran sobre sí mismas y un horizonte oceánico que entra por el parabrisas, es lo más parecido a volar sin despegar las ruedas del suelo.
El tramo se ha convertido, además, en uno de los más vistosos para la retransmisión televisiva. Pocos escenarios del circuito mundial ofrecen ese contraste —volcán, pinar, palmeral, dunas y océano— en apenas veinte minutos de cobertura. Es exactamente el tipo de postal que justifica un patrocinio municipal en un deporte que, a diferencia del fútbol o el baloncesto, se mide por impacto publicitario y alcance global más que por abonados.
Más allá del rutómetro: turismo y agenda canaria
Más allá del rutómetro, la operación es turística. San Bartolomé de Tirajana concentra el grueso de la planta hotelera del sur grancanario, y los 80 millones de espectadores que maneja la organización funcionan como una campaña de promoción a la que difícilmente se puede acceder por otras vías. El WRC arrastra a los principales fabricantes del sector y a una prensa especializada que se mueve por buena parte de Europa, Oceanía y Japón, mercados emisores todos ellos del destino.
Para el deporte canario, la cita refuerza además una agenda que en los últimos años ha ido ganando peso internacional. El rally convive en el calendario con las competiciones de lucha canaria, la vela latina y la Liga Endesa, y es hoy por hoy la única prueba del archipiélago con categoría mundial en su disciplina. La edición número 50 aterrizará, además, con la vitola añadida del aniversario redondo, un gancho para el aficionado local y para el seguidor de Oceanía que programa el viaje con meses de antelación.
Queda por conocer la cifra concreta del patrocinio, que no se ha hecho pública. Tampoco están todavía cerradas las fechas definitivas de la prueba de 2026 ni el resto del rutómetro, aunque el Comité Organizador ha confirmado que el municipio tinerfeño —perdón, tirajanero— mantendrá su tramo estrella. El sábado, la cuenta atrás empieza de nuevo arriba, en la cumbre. El cronómetro, como siempre, dirá quién vuela mejor hacia las dunas.
