La Villa de La Orotava amanecerá el 17 de mayo con olor a zapatilla recién estrenada y a café de domingo en la plaza. A las 09:30 sonará el pistoletazo de los Párvulos A en la salida de los 400 metros y, a partir de ahí, durante toda la mañana, 1.800 corredores irán cosiendo el casco histórico con sus pasos hasta que, ya con el sol alto, lleguen los 5 kilómetros (10:30) y los 10 kilómetros (11:15), las distancias reinas de una prueba que cumple 48 años sin perder pulso.
Más allá del cronómetro, el Cross María Auxiliadora —que se celebra ininterrumpidamente desde 1977 y es una de las carreras populares más veteranas del archipiélago— afronta esta edición con un giro que merece la pena subrayar: los trofeos y medallas que se entregarán al final de cada manga se fabrican íntegramente en el Colegio Salesianos-San Isidro. La organización lo presenta como una apuesta por reducir la huella logística del evento y, de paso, dar valor artesanal a cada galardón. Una manera distinta de entender el podio.
El programa también trae cambios técnicos. Desaparece la distancia de 3 kilómetros y la categoría sub16 se reajusta a los 2.000 metros, en una parrilla que abarca pruebas de 400, 500 y 800 metros, 1 y 2 kilómetros, además de los 5 y 10 mencionados. La idea es que en el cross quepa todo el mundo: desde quien aún ata sus zapatillas con ayuda hasta quien busca rebajar marca personal en el 10K.
Inclusión y solidaridad. En esa misma línea, tres equipos Joëlette —Pichón Trail Project, Atletas Sin Fronteras y Montaña para Todos— participarán empujando sillas adaptadas para que personas con movilidad reducida disfruten de la carrera desde dentro. La organización destaca además el papel de lo que define como un «ejército silencioso de 200 voluntarios», la maquinaria humana sin la que ningún cross popular se sostiene.
Apoyo institucional. El alcalde de La Orotava, Francisco Linares, calificó la prueba de «milagro deportivo» y la enmarcó como un evento popular solidario, educativo y cultural. La consejera del Cabildo de Tenerife Yolanda Moliné garantizó, por su parte, que la cita «seguirá contando con el apoyo de la institución insular». Completan el cuadro de patrocinadores Quirón Salud Vida y Madera Santana.
Si algo confirma el Cross María Auxiliadora en su 48ª edición es que un calendario popular se mide en años, pero también en detalles: los trofeos hechos a mano por los propios alumnos, las sillas Joëlette en la parrilla de salida y el horario reordenado para que la mañana cunda. La cita está marcada en rojo: domingo 17 de mayo, La Orotava, desde las 09:30. Después tocará pensar ya en la 49ª.
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