La Gomera vuelve a salir de casa con el bordón al hombro. El Cabildo insular ha cerrado su participación en la feria Tempo Libero 2026, celebrada del 16 al 19 de abril en Bolzano, en el norte de Italia, con la convicción de que la isla colombina empieza a ser un nombre conocido para el viajero italiano que busca senderos antes que sombrillas. La cita reunió a más de 43.000 visitantes en el recinto de Fiera Bolzano y se ha consolidado como uno de los escaparates centroeuropeos más relevantes del turismo de naturaleza, el cicloturismo y la vida al aire libre.
Para los que no conocen esta tierra, conviene recordar que La Gomera, aun a la sombra del Teide, juega su propia partida en el tablero turístico canario. Lejos de los grandes flujos de Tenerife o Gran Canaria, la segunda isla más pequeña del archipiélago se mueve desde hace años en una liga distinta: la del visitante que llega buscando laurisilva, silbo y silencio, y no necesariamente «todo incluido». Esa apuesta, más artesanal que industrial, es la que el Cabildo ha llevado a Bolzano.
La consejera insular de Turismo, María Isabel Méndez, ha defendido que el objetivo de la corporación insular es «atraer a un turista que valore la singularidad del paisaje, cultura e idiosincrasia de la isla», y ha subrayado que la presencia en la feria «permite diversificar el alcance en nuevos mercados emisores y fortalecer la posición de La Gomera como referente en turismo activo». Méndez ha situado el mercado italiano entre los emisores con mayor interés en «experiencias de calidad vinculadas a la gastronomía y la cultura», un perfil que encaja bien con la oferta de la isla.
Los datos manejados por el Cabildo apuntalan esa estrategia. El visitante que llega atraído por el senderismo y el contacto con la naturaleza tiene una estancia media de 9,9 días, muy por encima de la media canaria, y apenas un 35% contrata paquetes cerrados, lo que se traduce en un gasto más disperso por el territorio y en un mayor beneficio para la economía rural. Es decir: turistas que llenan casas rurales en Hermigua, comen almogrote en Vallehermoso, paran a tomar café en Agulo y suben a pie hasta Garajonay sin pasar necesariamente por un mostrador de pulsera.
Esa capilaridad territorial es la que el Cabildo quiere proteger frente al modelo de masificación que asoma en otros puntos del archipiélago. La estrategia desplegada en Bolzano insiste en presentar la isla como alternativa al destino saturado: clima estable durante todo el año, biodiversidad única —el Parque Nacional de Garajonay, declarado Patrimonio de la Humanidad por la Unesco, es la pieza mayor— y una red de senderos que permite recorrer la isla a pie, de costa a cumbre.
La feria de Bolzano se suma a otras citas en las que La Gomera viene tejiendo presencia internacional, especialmente en mercados de Centroeuropa, donde el viajero independiente aprecia destinos con identidad propia. La consejera ha insistido en que la isla cuenta con una «ventaja competitiva excepcional» en estos países, donde la combinación de invierno suave, naturaleza y autenticidad rural pesa más que el sol y playa convencional.
La estrategia tiene su lectura política e identitaria. Mientras el debate sobre los límites del crecimiento turístico arrecia en las islas mayores, las islas menores —La Gomera, El Hierro, La Palma— vienen ensayando desde hace tiempo otro camino, más lento y menos rentable a corto plazo, pero más sostenible para los pueblos que viven en sus medianías. Cada feria europea es, en el fondo, una declaración de principios: la apuesta por un turismo que no expulse al residente y que reparta el ingreso por los barrios de Alajeró, San Sebastián o Valle Gran Rey.
El Cabildo prevé seguir presente en los principales certámenes europeos en los próximos meses, con la mirada puesta en consolidar a Italia como mercado estable. Bolzano, lejos del bullicio del archipiélago, deja una pista discreta pero firme. Y mañana, como siempre, el mar seguirá ahí, entre San Sebastián y Los Cristianos, esperando al próximo viajero que decida cruzarlo despacio.
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